지난 6월, 한국직업능력연구원은 박사급 인력 정책의 통계 인프라 구축 및 노동시장에서의 수요에 대비하기 위해 국내 신규 박사학위 취득자의 특성 및 일자리 변화’를 발표했다. 박사조사는 한국직업능력연구원과 교육부의 공동 국가승인통계로서, 전년도 8월 졸업자와 당해 연도 2월 졸업자를 대상으로 반기마다 조사를 시행하고 있다. 통계 분석에서는 박사조사의 2016년부터 2021년까지의 데이터를 분석해 최근 박사학위 취득자의 개인 특성 변화 및 노동시장 이행 현황을 살핀다. 단, 노동시장 이행 분석에서는 ‘학업전념 박사학위 취득자’와 ‘직장병행 박사학위 취득자’ 간 차이를 고려해 ‘학업전념 박사학위 취득자’를 중심으로 분석했다.

   먼저 최근 국내 박사학위 취득자의 구성 변화를 개인 특성에 따라 직장병행 여부, 성별, 전공계열별, 연령대별, 대학원 소재지별로 나누어 분석한 내용은 다음과 같다. 직장병행 여부의 경우, 2020년 직장병행자의 비중이 50%를 넘은 이후 2021년에도 53.5%로 절반 이상의 비중을 유지했다. 여성 박사학위 취득자는 2016년 34.1%에서 2021년 38.4%로 지속적으로 증가하는 추세이며 전공계열별로는 공학계열의 비율이 가장 높았고 지속적으로 증가하고 있다. 5세 단위의 연령대별로 살펴보면 30세에서 34세의 비율이 타 연령대 대비 가장 높았다. 또한 50세 이상 취득자의 비율 역시 2016년 대비 2021년 20.4%로 증가했다. 대학원 소재지를 기준으로 권역별로 살펴보면 절반 이상이 수도권에서 박사학위를 취득하고 있으며, 비수도권 중에서는 충청권이 가장 높고 2016년 이후 지속적으로 증가했다. 동남권과 대경권은 연도에 따라 10% 내외를 차지하며 호남권은 7% 내외, 강원권은 2% 내외다.

   신규 박사인력의 노동시장 이행을 학업전념자와 직장병행자로 나누어 살펴보면 직장병행자의 경우 조사 기간 동안 90% 내외의 진로확정비율을 유지했으나 학업전념자의 경우 2018년을 기점으로 크게 감소했다. 특히 여성 학업전념자의 비율은 2016년 57.0%에서 2021년 40.2%로 감소해 동기간 남성 학업전념자의 감소 폭보다 상대적으로 크게 감소했다. 이밖에 인문·사회계열은 공학·자연계열에 대비해 감소폭이 더 크게 나타났다.

   고용형태의 경우 학업전념자의 비정규직 비율은 크게 감소한 반면 직장병행자의 비정규직 비율은 증가했다. 학업전념자의 정규직 비율을 개인 특성별로 세분해 살펴보면, 2018년을 기점으로 여성의 비율은 28.0%에서 36.8%로 증가했고 동기간 남성 비율과의 차이는 15.2%로 크게 감소했다. 공학·자연계열 비율은 각각 0.7%, 3.9% 증가했다. 인문·사회계열, 교육계열 및 예체능계열은 크게 증가했다.

   교육부와 한국교육개발원의 통계에 따르면 2021년 기준 국내 박사학위 취득자 수는 총 1만 6,420명으로, 전년 대비 약 1.7% 증가했다. 또한 고용노동부에 따르면 전문가 및 관련 종사자 수는 2025년 591만 2000명, 2030년 608만 9000명으로 연평균 1.1% 증가할 것으로 전망된다.

   장광남 한국직업능력연구원 부연구위원은 ‘성별, 전공계열, 직장병행 여부 등 특성에 따라 차별화된 진단과 정책이 마련될 필요가 있다’고 강조했다.