지난달 8일 동국대학교 이사회는 만장일치로 윤성이 교수를 제19대 총장으로 선임했다. 윤 총장은 식품산업관리학과 교수로 일반대학원장, 생활협동조합 이사장 등을 역임해왔다. 그는 건학이념, 교육공헌, 연구공헌, 지속경영 역량강화를 공약으로 내세웠다. 공약의 구체적인 내용으로는 불교인성교육 강화, 4년간 최소 600억 원 기부 유치 달성, 추가 연구공간 마련, 총장 직속 소통·공감팀 설치 등이 있다. 불교 진흥, 기부금 및 수입원 유치, 직원 복지, 연구 환경 확충이 윤 총장 공약의 주된 키워드라고 할 수 있다.
   윤 총장은 “우리대학을 세계 100대 대학으로 거듭나도록 할 것”이라며 구성원들의 소통과 참여를 독려했고, 조계종과의 협력관계를 강화할 것이라는 포부를 밝혔다. 그는 선임 전 학내 주요 문제였던 총장 직선제 문제는 별도로 언급하지 않았다.

총장 직선제 도입 합의 결렬

   문재인 정부 출범 이후 공주대, 한국해양대 등 국공립대 14곳에서 총장 직선제를 실시했다. 그리고 경북대, 충남대 등 8곳의 국공립대 역시 총장 직선제를 시행할 예정이다. 충북대의 경우 총장 직선제를 실시한 이후 학내 구성원과 총장이 직접적으로 소통할 수 있는 정책플랫폼과 신문고 등을 운영하고 있다. 이와 같은 민주적 절차들은 구성원들로 하여금 학내 문제 및 정책에 관해 이전보다 관심을 가지고 참여하도록 유도하고 있다.
   동국대의 경우 작년 중순부터 ‘미래를 여는 동국 공동추진위원회(이하 미동추)’나 동국대 학생들이 꾸린 TF팀이 줄기차게 동국대 이사회에 총장 직선제 도입을 요구했다. 총장직을 두고 교수들이 과도하게 경쟁하게 되거나 파벌을 만드는 등 총장 직선제가 야기할 폐해를 걱정하는 목소리들도 있으나, 미동추나 TF팀은 그것보다 대학 구조의 민주화 실현을 중요하게 여긴 것으로 보인다.
이를  논의하기 위해 동국대는 교수협의회, 직원노조, 총학생회, 법인사무처로 이뤄진 4자 협의체를 구성했다. 그들은 작년 12월 10일부터 7차례의 총장 직선제 및 총장 선출 방식을 논의했지만 끝내 합의를 도출하지 못했다, 학교법인은 기존 방식을 따라 자체적으로 총장추천위원회를 꾸렸으며, 지난 2월 이사회는 윤성이 교수를 총장으로 선임했다.

대학원생, 학교와 고민 나눠야

   윤 총장은 대학원신문에 “동악의 대학원생들이여 깨어나라”라는 칼럼을 쓴 적이 있다. 그 골자는 4차 산업혁명에 따라 환경이 변화하고 있으니, 대학원생들은 유연하고 창의적으로 대처해야하며 학교에서 제공하는 다양한 프로그램의 도움을 얻고, 부족한 부분이 있다면 학교에 요구하고 협의하라는 것이다. 윤 총장은 “대부분의 학생들은 다양성, 유연성, 창의성 개발을 막연하게 생각한다”고 말하고 있다. 또한 그는 학교가 취업지원센터, 역량개발센터 등 다양한 지원방식을 갖추고 있다고 말하는 등 원우를 지원 제도가 다양하기에 이를 보다 적극적으로 활용하길 권유하며 격려의 메시지를 남겼다.

향후 공약의 구체적 실현 요구 

 윤 총장은 교육, 연구 역량강화를 공약으로 내세웠다. 그는 교육공헌 역량강화 공약으로 국제어학원 해외 분소 설치, 목표 제시형 교육과정 강화, 교육혁신원 설치, 학부-대학원 연계 프로그램, 국제-국내 교육기관 연계 등을 내놓았다. 연구공헌 역량강화 공약으로는 연구지원체계 구축, 연구간접비 및 연구장비 적극 지원이 있다. 그러나 공약에 대한 사안이나 방법론이 아직 구체적으로 드러나지는 않았다. 또한 앞으로 윤 총장은 총장 직속 소통/공감팀을 설치해 학내 구성원과 직접적으로 정책이나 학내 문제에 대해 논의할 계획이라고 밝혔다.
    그는 총장 취임사를 통해 “대학구조조정이나 등록금 동결 등 어느 하나 난제가 아닌 것이 없다”고 지적하며 대학 구조와 등록금 인상 문제에 관심을 표했다. 윤 총장은 “우리 구성원들의 한껏 발휘될 수 있는 환경과 시스템적 의사 결정 구조를 구축하겠다”는 포부를 드러내면서 학내 구성원들의 적극적인 참여를 부탁했다. 또 그는 “이 과정에서 일어나는 일에 대해서는 저 윤성이가 책임지겠다”며 구조조정에 대한 스스로의 책임의식을 강조하는 태도를 보였다.